Salsa im Eddie-Torres-Stil: was „ET On2“ wirklich bedeutet

Eddie Torres ist ein New Yorker Tänzer, Choreograf und Lehrer, 1950 geboren und in Spanish Harlem als Sohn puerto-ricanischer Eltern aufgewachsen, der in der Clubszene nach der Palladium-Ära Ende der 1960er und in den 1970ern groß wurde. Er tanzte mit Tito Puente und arbeitete später mit ihm, und es war Puente, der ihm riet, professionell zu tanzen und eine eigene Show auf die Beine zu stellen. Mit der Ballroom-Mambo-Lehrerin June LaBerta gab Torres dem On2-Timing, das seine Generation bereits tanzte, eine Zählung und tat etwas, das die Palladium-Generation nie getan hatte: Er schrieb es als System auf, das man Stunde für Stunde unterrichten konnte.

Dieses System und die Schule, die er mit seiner Frau Maria Torres führte, brachten eine Generation New Yorker Lehrer hervor, die es dann in die ganze Welt trugen. Wenn heute jemand „ET style“, „New York Style“ oder einfach „On2“ sagt, beschreibt er meistens das System von Eddie Torres. Die ganze Geschichte dessen, was vor ihm kam, steht in Die Geburt des Mambo.

Vier Entscheidungen definieren den ET-Stil. Keine davon ist exotisch; zusammen machten sie aus einem Club-Instinkt einen Lehrplan.

1. Die Zählung beginnt auf der 1. Der Tänzer zählt 1-2-3, 5-6-7 mit Pausen auf 4 und 8, dieselbe Zählweise, die Musiker für den Takt verwenden. Das klingt heute selbstverständlich. Viele Tänzer der Palladium-Ära zählten gar nicht, und wer auf 2-3-4 trat, begann die Zählung auf der 2.
2. Der Leader breakt auf der 2 nach hinten. Linker Fuß auf der Stelle auf 1, rechter Fuß nach hinten auf 2, Gewicht zurück auf 3; dann rechts auf der Stelle auf 5, links nach vorn auf 6, Gewicht zurück auf 7. Der Follower spiegelt. Die Version Schlag für Schlag steht in der On2-Grundschritt.
3. Der Break sitzt auf dem Slap der Conga. Die 2 ist keine Zahl, sondern ein Klang. Torres brachte seinen Schülern bei, den Slap der Conga zu finden und den Break darauf zu setzen, und deshalb gehört Gehörtraining zu jedem ernsthaften On2-Lehrplan.
4. Shines sind ein eigenständiges Fach. Solo-Footwork, in Reihen geübt, mit Namen und Stufen. Die Palladium-Tänzer improvisierten Shines; Torres katalogisierte sie. Das Schritt-Glossar geht auf diese Praxis zurück.

Diese drei Begriffe sorgen für mehr Streit als jedes andere Thema in der On2-Welt, also hier die einfache Version. Alle drei breaken auf der 2 und der 6. Sie unterscheiden sich darin, auf welchen Schlägen die Schritte und die Pausen liegen und in welche Richtung der Leader zuerst breakt.

„Power 2“ ist der Name, den Razz M'Tazz, die New Yorker Schule, die Angel und Addie Rodriguez 1987 gründeten, für die ältere Zählung verwendet. Sie breakt auf denselben Schlägen wie der ET-Stil, aber die Schritte fallen auf 2-3-4 und 6-7-8 mit Pausen auf 1 und 5, und der erste Break des Leaders geht nach vorn statt nach hinten. Tänzer beider Systeme können meist miteinander tanzen, sobald sie merken, dass der Leader des einen auf jedem Schlag das tut, was der Follower im anderen tut. Wenn du den ET-Stil lernst (und den findest du in den meisten Kursen, auch in diesem), lernst du die Version, die der Rest der Welt spricht.

Drei Gründe, und keiner davon lautet, dass er „richtiger“ wäre als die Palladium-Zählung. Erstens war er lehrbar: Ein nummeriertes System mit benannten Schritten ließ sich in einer wöchentlichen Stunde und später per Video vermitteln. Zweitens hatte er eine Traditionslinie: Torres' Schüler wurden Lehrer, deren Schüler wurden Lehrer, und jeder unterrichtete die Zählung, die er bekommen hatte. Drittens passte er dazu, wie Musiker zählen: So ließ sich Tänzern die Musik leichter erklären, und Tänzer konnten leichter mit Bands reden.

Das Ergebnis: „On2“ und „Eddie-Torres-Stil“ sind außerhalb New Yorks heute fast Synonyme. In New York hört man die Unterscheidung noch, und es lohnt sich, sie zu kennen, um eine Kursbeschreibung richtig zu lesen. So oder so lernst du eine Traditionslinie, die vom Palladium Ballroom über Torres bis zu dem Lehrer vor dir reicht.

• Lerne die 1-2-3-Zählung. Sie ist die, die jeder Kurs, jedes Festival und jedes Social verwendet. Die Palladium-Zählung kannst du später immer noch aus Neugier lernen.
• Überspringe die Musik nicht. Das System ergibt nur Sinn, wenn die 2 ein Klang ist, den du hören kannst. Gehörtraining ist das erste Modul, kein optionales Extra.
• Behandle Shines als Vokabular, nicht als Dekoration. Im ET-Stil ist Solo-Footwork der Ort, an dem Technik entsteht. Partnerwork bedient sich daraus.
• Kenne die Geschichte gut genug, um eine Kursankündigung richtig zu lesen. „ET2“, „NY On2“, „Mambo On2“ und „Modern Mambo“ meinen dasselbe System. „Palladium 2“ und „Power 2“ meinen die alte Zählung.

Der Lehrplan von The Mambo Guild baut vom ersten Modul an auf dem System von Eddie Torres auf, und die Geschichte dahinter hat ihren eigenen Salsa-Geschichtskurs mit 20 Modulen für Mitglieder, die die Quellen wollen.