Salsa im Eddie-Torres-Stil: was „ET On2“ wirklich bedeutet

Eddie Torres ist ein New Yorker Tänzer, Choreograf und Lehrer, geboren in der Bronx als Sohn puerto-ricanischer Eltern, der Ende der 60er und in den 70ern in der Clubszene nach dem Palladium aufwuchs. Er tanzte mit Tito Puente und arbeitete später mit ihm, und es war Puente, der ihm sagte, dass ein Break auf der 2 näher an Clave und Conga liegt als ein Break auf der 1. Torres nahm dieses musikalische Prinzip und tat etwas, das die Palladium-Generation nie getan hatte: Er schrieb es als System auf, das man Stunde für Stunde unterrichten konnte.

Dieses System und die Schule, die er mit seiner Frau Maria Torres führte, brachten eine Generation New Yorker Lehrer hervor, die es dann in die ganze Welt trugen. Wenn heute jemand „Mambo King“, „New York Style“ oder einfach „On2“ sagt, beschreibt er fast immer das System von Eddie Torres. Die ganze Geschichte dessen, was vor ihm kam, steht in Die Geburt des Mambo.

Vier Entscheidungen definieren den ET-Stil. Keine davon ist exotisch; zusammen machten sie aus einem Club-Instinkt einen Lehrplan.

1. Die Zählung beginnt auf der 1. Der Tänzer zählt 1-2-3, 5-6-7 mit Pausen auf 4 und 8, dieselbe Zählweise, die Musiker für den Takt verwenden. Das klingt heute selbstverständlich. Tänzer der Palladium-Ära zählten oft vom Break aus, wodurch die Zählung auf der 2 begann.
2. Der Leader breakt auf der 2 nach hinten. Linker Fuß auf der Stelle auf 1, rechter Fuß nach hinten auf 2, Ersatzschritt auf 3; dann rechts auf der Stelle auf 5, links nach vorn auf 6, Ersatzschritt auf 7. Die Followerin spiegelt. Die Version Schlag für Schlag steht in der On2-Grundschritt.
3. Der Break sitzt auf dem Slap der Conga. Die 2 ist keine Zahl, sondern ein Klang. Torres brachte seinen Schülern bei, den Slap der Conga zu finden und den Break darauf zu setzen, und deshalb gehört Gehörtraining zu jedem ernsthaften On2-Lehrplan.
4. Shines sind ein eigenständiges Fach. Solo-Footwork, in Reihen geübt, mit Namen und Stufen. Die Palladium-Tänzer improvisierten Shines; Torres katalogisierte sie. Das Schritt-Glossar stammt aus dieser Praxis.

Diese drei Begriffe sorgen für mehr Streit als jedes andere Thema in der On2-Welt, also hier die einfache Version. Alle drei breaken auf der 2 und der 6. Sie unterscheiden sich darin, wie die Zählung gesprochen wird und in welche Richtung der Leader zuerst breakt.

„Power 2“ ist der Name, den manche Lehrer der Palladium-Zählung geben, weil sich der Vorwärts-Break des Leaders auf der 2 kraftvoller anfühlt. Es ist dasselbe Timing wie im ET-Stil, getanzt mit vertauschten Hälften des Grundschritts. Tänzer beider Systeme können problemlos miteinander tanzen, sobald sie merken, dass der Leader des einen auf jedem Schlag das tut, was die Followerin des anderen tut. Wer den ET-Stil lernt, und das ist es, was man in fast jedem Kurs findet, auch in diesem, lernt die Version, die der Rest der Welt spricht.

Drei Gründe, und keiner davon lautet, dass er „richtiger“ wäre als die Palladium-Zählung. Erstens war er lehrbar: Ein nummeriertes System mit benannten Schritten ließ sich in einer wöchentlichen Stunde und später per Video vermitteln. Zweitens hatte er eine Linie: Torres' Schüler wurden Lehrer, deren Schüler wurden Lehrer, und jeder unterrichtete die Zählung, die er bekommen hatte. Drittens passte er dazu, wie Musiker zählen, was die Musik für Tänzer leichter erklärbar machte und Tänzer leichter mit Bands reden ließ.

Das Ergebnis: „On2“ und „Eddie-Torres-Stil“ sind außerhalb New Yorks heute fast Synonyme. In New York hört man die Unterscheidung noch, und es lohnt sich, sie zu kennen, um eine Kursbeschreibung richtig zu lesen. So oder so lernst du eine Linie, die vom Palladium Ballroom über Torres bis zu dem Lehrer vor dir reicht.

• Lerne die 1-2-3-Zählung. Sie ist die, die jeder Kurs, jedes Festival und jeder Social verwendet. Die Palladium-Zählung kannst du später immer noch aus Neugier lernen.
• Überspringe die Musik nicht. Das System ergibt nur Sinn, wenn die 2 ein Klang ist, den du hören kannst. Gehörtraining ist das erste Modul, kein optionales Extra.
• Behandle Shines als Vokabular, nicht als Dekoration. Im ET-Stil ist Solo-Footwork der Ort, an dem Technik entsteht. Die Paararbeit borgt sich davon.
• Kenne die Geschichte gerade gut genug, um eine Kursankündigung zu lesen. „ET2“, „NY On2“, „Mambo On2“ und „Modern Mambo“ meinen dasselbe System. „Palladium 2“ und „Power 2“ meinen die alte Zählung.

Der Lehrplan von The Mambo Guild baut vom ersten Modul an auf dem System von Eddie Torres auf, und die Geschichte dahinter hat ihren eigenen Salsa-Geschichtskurs mit 20 Modulen für Mitglieder, die die Quellen wollen.