Pourquoi la mélodie n'arrête pas de te mentir
Presque tous ceux qui ont du mal à danser On2 ont le même problème : ils écoutent le chanteur. La ligne vocale en salsa est phrasée autour du temps fort, le 1, parce que c'est là que tombent les changements d'harmonie. Si le chanteur est ta référence, ton corps breakera sur le 1, peu importe combien de fois un prof dit « deux ».
L'instrument qui possède le 2, c'est la conga. Dans un orchestre de salsa, le conguero joue une figure répétée d'une mesure appelée tumbao (aussi appelée marcha). Sur les quatre temps de la mesure, ça donne : un balancement discret talon-pointe sur le 1, un slap sec et claquant sur le 2, un autre talon-pointe sur le 3, et deux sons ouverts qui résonnent sur le 4 et le « et » du 4. Deux mesures font le cycle de 8 du danseur, donc le slap tombe sur le 2 et le 6, et les sons ouverts sur le 4 et le 8.
Break sur le slap, pause sur les sons ouverts
C'est tout le secret du timing On2. Le claquement sec sur le 2, c'est là que ton poids change de direction. Les deux notes qui résonnent sur le 4, c'est là que tu tiens. Le pas et la pause sont tous les deux écrits dans la partie de conga ; tu ne comptes pas par-dessus la musique, tu marches dessus.
À quoi ressemble le tumbao
Chante-le. Le tumbao de base sur une mesure ressemble à : « ku-tu, PA, ku-tu, tun-tun ». Les paires douces « ku-tu » sont les touches talon-pointe sur le 1 et le 3, le PA est le slap sur le 2, et le tun-tun est la paire de sons ouverts sur le 4. Dis-le en boucle et le PA tombe au même endroit à chaque mesure. Ce PA, c'est ton break ; le tun-tun, c'est ta pause.
Sur les enregistrements, le slap est un claquement court et aigu, et les sons ouverts sont les notes rondes et résonnantes qui le suivent. Sur une piste avec un mauvais son, les sons ouverts sont souvent la seule partie de la percussion qu'on entend encore, et ils sont tout aussi utiles : si le tun-tun est sur le 4, le slap était deux temps plus tôt. Apprends à t'accrocher à l'un ou à l'autre et tu pourras danser On2 dans une salle où tu n'entends pas du tout le chanteur.
La clave : la carte de la phrase
Trouver le slap te dit où est le 2. Ça ne te dit pas où commence la phrase, donc tu peux encore danser le bon timing sur la mauvaise moitié de la mesure. L'instrument qui règle ça, c'est la clave, le motif en bois à cinq coups qui sous-tend toute la musique afro-cubaine. Elle existe en deux sens, 2-3 et 3-2, et chaque instrument de l'orchestre est phrasé par rapport à elle.
Pour un danseur, l'usage pratique est simple : le côté à deux coups de la clave et le côté à trois coups remplissent chacun une mesure, et l'arrangement, le montuno du piano et les coups des cuivres se résolvent tous sur la même mesure à chaque fois. Une fois que tu entends quelle mesure est laquelle, le 1 arrête de bouger, et le slap sur lequel tu breakes est toujours le bon. Les musiciens passent des années sur la clave ; les danseurs ont besoin de la carte, pas de la théorie. D'où viennent la clave et la conga, et pourquoi les danseurs du Palladium ont choisi le 2, c'est raconté dans La naissance du Mambo.
Un exercice d'oreille de quatre semaines
Dix minutes par jour. Pas de jeu de pieds avant la troisième semaine. Cet ordre compte : les danseurs qui ajoutent les pieds avant que l'oreille soit entraînée reconstruisent la mauvaise habitude à chaque séance.
- Semaine 1, isole la conga. Choisis trois morceaux à tempo moyen (Tito Puente, Eddie Palmieri et Ray Barretto en ont plein). Écoute les yeux fermés et ne fais rien d'autre que trouver la conga. Dis « PA » à voix haute chaque fois que le slap claque. C'est tout.
- Semaine 2, tape le 2 et le 6. Mêmes morceaux. Tape dans les mains sur le slap. Puis compte le 8 à voix haute en ne tapant que sur « deux » et « six ». Si ta frappe dérive vers le « un », arrête le morceau, retrouve le slap, recommence.
- Semaine 3, ajoute le pas de base, lentement. Autour de 90 BPM. Danse le pas de base On2 et dis « deux » et « six » à voix haute quand tu breakes. Le mot, le slap et le pied doivent être un seul événement.
- Semaine 4, plein tempo et musique nouvelle. Tempo de soirée (170 à 200 BPM) et des morceaux que tu n'as jamais entendus. Le test est simple : peux-tu trouver le 2 dans les huit premières mesures d'une chanson inconnue ? Quand c'est oui, l'oreille est entraînée.
Quoi écouter
Les enregistrements les plus faciles pour entraîner l'oreille sont ceux où la percussion est haute dans le mix et le tempo modéré. Le Mambo new-yorkais classique et le catalogue Fania des années 1970 sont idéaux : la conga est forte, la clave est explicite et les arrangements respirent. La salsa romantica moderne, rapide et très produite, cache la conga derrière les synthés et c'est le mauvais matériau pour la première semaine, même si c'est ce que ton DJ local passe.
Si tu danses On1 aujourd'hui et que tu veux changer, l'exercice d'oreille ci-dessus est la première moitié du travail ; la seconde moitié est dans Passer du On1 au On2.
Questions fréquentes
Quel instrument écouter pour la Salsa On2 ?
La conga. Son motif répété, le tumbao, a un slap sec par mesure sur le 2 et deux sons ouverts qui résonnent sur le 4. Dans le cycle de 8 du danseur, le slap tombe sur le 2 et le 6, exactement là où un danseur On2 breake, et les sons ouverts tombent sur le 4 et le 8, les pauses. La clave t'aide à savoir où commence la phrase.
Quelle est la différence entre le tumbao et la clave ?
La clave est le motif à cinq coups qui encadre la phrase de deux mesures ; chaque instrument est phrasé par rapport à elle. Le tumbao est le motif répété propre à la conga à l'intérieur de ce cadre. Les danseurs breakent sur le slap du tumbao et utilisent la clave pour savoir dans quelle mesure ils sont.
Pourquoi je continue à breaker sur le 1 ?
Parce que tu entends la mélodie et le temps fort, ce que la pop occidentale entraîne. Un entraînement de l'oreille qui isole le slap de la conga, fait pendant une ou deux semaines avant tout jeu de pieds, règle ça pour la plupart des danseurs.
Puis-je danser On2 si je n'entends pas la conga ?
Tu peux l'approximer en comptant, et beaucoup de danseurs survivent comme ça pendant des années. L'approximation est fragile : les mauvaises sonos, les chansons inconnues et les tempos rapides la mettent à nu. Entraîner l'oreille supprime la dépendance au comptage.
Dois-je comprendre la clave 2-3 contre 3-2 pour danser ?
Non. Les danseurs ont besoin d'entendre que la phrase a deux moitiés différentes et de remarquer sur laquelle l'arrangement se résout. C'est suffisant pour empêcher le 1 de dériver. La théorie musicale derrière le sens de la clave est intéressante mais pas nécessaire pour bien danser.
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