Ενότητα 11: Κωδικοποιώντας το On2, ο Eddie Torres και το σύγχρονο πρόγραμμα σπουδών

Κεντρική θέση

Το Mambo ήταν δύσκολο να διδαχθεί όσο ζούσε μόνο στα κλαμπ. Ο Eddie Torres δεν εφηύρε τον χορό στο 2. Πήρε το timing On2 με το οποίο μεγάλωσε, του έδωσε μετρήματα, ονόματα και σειρά, και το μετέτρεψε σε ένα πρόγραμμα σπουδών που οι δάσκαλοι μπορούσαν να μεταδώσουν οπουδήποτε.

Ο κώδικας του Mambo King

Τη δεκαετία του 1970 σχεδόν δεν υπήρχε μέρος να μάθεις mambo. Οι περισσότεροι χορευτές του Palladium είχαν αποσυρθεί ή δεν δίδασκαν, και οι αλυσίδες ballroom δίδασκαν ένα στυλ που δεν τους έμοιαζε καθόλου. Έτσι ο Torres, όπως οι περισσότεροι χορευτές της εποχής του, έμαθε παρακολουθώντας. Πολλοί παλιότεροι χορευτές δεν μετρούσαν καθόλου. Όπως το είπε ο χορευτής του Palladium Luis «Máquina» Flores: «Χόρευες πάνω στην clave, τελεία».

Από χορευτή του δρόμου σε δάσκαλο

Ο Torres γεννήθηκε το 1950 και μεγάλωσε στο Spanish Harlem, όπως ο Tito Puente. Η αδελφή του του έδωσε τα πρώτα μαθήματα χορού. Ως έφηβος πήγαινε να δει τον Puente στο Corso, το κλαμπ που έγινε το σπίτι του mambo μετά το Palladium, και χόρευε ακριβώς μπροστά στη σκηνή. Μια Κυριακή, ο Puente του είπε να σκεφτεί να χορέψει επαγγελματικά και να στήσει ένα νούμερο.

Η βασική συνεργάτιδα σε ό,τι ακολούθησε ήταν η June LaBerta, δασκάλα mambo του ballroom. Ενθάρρυνε τον Torres να βάλει μετρήματα στον χορό του, να ονομάσει τα βήματά του και να χτίσει ένα πρόγραμμα σπουδών. Ο Torres το περιέγραψε αργότερα ως «επιστήμη και ποίηση που ενώνονται». Κάποιες αφηγήσεις λένε ότι δίδασκε αυτόν τον ρυθμό και σε άλλους χορευτές.

Αυτό έγινε γνωστό ως New York style On2, ή Eddie Torres timing: το βασικό μετριέται 1-2-3, 5-6-7, και το break (η αλλαγή κατεύθυνσης) πέφτει στο 2 και στο 6. Ο Torres το αποκαλούσε «την εκδοχή του δρόμου» του mambo, τον τρόπο που η γενιά του χόρευε ήδη. Το ίδιο το On2 είναι παλιότερο: ένα διάγραμμα του Dance Magazine του 1953 δείχνει ήδη ένα βασικό mambo σε μέτρημα 2-3-4, 6-7-8.

Διδάσκοντας μια φιλοσοφία

Το ενδιαφέρον στην αρχή ήταν μικρό. «Ένα γεμάτο τμήμα για μένα εκείνα τα χρόνια, τη δεκαετία του εβδομήντα, ήταν ίσως τρία με πέντε άτομα», θυμόταν ο Torres.

Το 1980 ο Eddie και η σύζυγός του Maria Torres άρχισαν να εμφανίζονται με την ορχήστρα του Puente ως Tito Puente Dancers, και δούλεψαν μαζί του περίπου είκοσι χρόνια. Άλλοι χορευτές προειδοποιούσαν τον Torres ότι δεν θα τα κατάφερνε ποτέ χωρίς το Hustle, ενώ ο Puente έλεγε στο κοινό να γυρίσει στο mambo και να κρατήσει τον χορό ζωντανό.

Η καμπή ήρθε το 1987, όταν ο Puente ζήτησε από τον Torres να χορογραφήσει ένα σόου στο Apollo Theater στο Harlem (Ενότητα 12). Οι New York Times χρονολογούν από εκείνο το σόου τη διδασκαλία της salsa από τον Torres ως τεχνικής. Χορευτές από τη νέα του ομάδα άνοιξαν αργότερα τις δικές τους σχολές, και έτσι εξαπλώθηκε η μέθοδός του.

Ο Torres είναι ευρέως γνωστός ως «The Mambo King». Το δικό του δεν ήταν το μόνο σύστημα: το 1987 ο Angel και η Addie Rodríguez ίδρυσαν τη Razz M'Tazz, της οποίας το βασικό ξεκινά και κάνει break στο 2 (2-3-4, 6-7-8), κάτι που μερικές φορές λέγεται «power 2».

Το λειτουργικό σύστημα της σύγχρονης Salsa

Ένα πρόγραμμα σπουδών με ονόματα και μετρήματα μπορεί να ταξιδέψει. Μια πρώιμη λίστα shines είχε περίπου 25 βήματα· ως το 2004 το πρόγραμμά του είχε περίπου 300 shines και 200 μοτίβα στροφών. Το ίδιο footwork μπορούσε πλέον να διδαχθεί στο Τόκιο, στο Λονδίνο ή στο Μιλάνο. Αυτό βοήθησε να μείνει ζωντανό το mambo, και ταυτόχρονα μετέτρεψε έναν χορό της γειτονιάς σε κάτι που πουλιέται σε μαθήματα, κάτι για το οποίο οι χορευτές ακόμα διαφωνούν.

Break on 2 και δυναμική ισορροπία

Το break στο 2 νιώθεται διαφορετικά από τον χορό στο 1, και οι λόγοι βρίσκονται στη μουσική.

Η μηχανική μετατόπιση

Οι πρώτοι χορευτές salsa στη Νέα Υόρκη χόρευαν κυρίως On1, με break στον πρώτο χρόνο, όπως κάνει ακόμα το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου. Όμως η μουσική salsa είναι γεμάτη τονισμούς έξω από αυτό το downbeat: η clave και το conga παίζουν και τα δύο κόντρα στο 1. Όταν χορεύεις Torres timing, πατάς στο 1 χωρίς να το κάνεις τη μεγάλη στιγμή, και αλλάζεις κατεύθυνση στο 2: ο leader κάνει break πίσω και ο follower κάνει break μπροστά.

Χτυπώντας το slap της conga

Ο Torres και άλλοι δάσκαλοι On2 λένε στους μαθητές να ακούν το slap της conga στο 2, μέρος του tumbao, του επαναλαμβανόμενου μοτίβου της conga. Το break μαζί του ευθυγραμμίζει το σώμα σου με έναν ήχο που επιστρέφει συνεχώς.

Πολλοί χορευτές λένε ότι το break στο 2 νιώθεται πιο απαλό, σαν το βήμα να συνεχίζει να κυλά αντί να προσγειώνεται. Η εθνομουσικολόγος Sydney Hutchinson παρατήρησε ότι οι χορευτές του Torres συχνά πατούν λίγο πριν από το 1 και το 5, έτσι η αίσθηση κάθεται λίγο πιο κοντά στο 2 απ' ό,τι δείχνει το μέτρημα. Για να μείνεις μαζί της, χρειάζεσαι έναν σταθερό, ενεργοποιημένο κορμό.

Κάθε φορά που κάνεις break στο 2 σήμερα, χρησιμοποιείς ένα μέτρημα που ο Torres και η LaBerta έβαλαν σε λέξεις από τον χορό του δρόμου της εποχής τους.

Δες & άκου

• ¡A Bailar! The Journey of a Latin Dance Company (1988), ένα ντοκιμαντέρ της Catherine Calderón για τα πρώτα χρόνια της ομάδας του Eddie Torres.
• Tito Puente, Dance Mania (1958). Mambo big band της εποχής του Palladium, πάνω στο οποίο χορεύουν ακόμα οι χορευτές On2.

Περαιτέρω ανάγνωση και πηγές

• McMains, Juliet. Spinning Mambo into Salsa: Caribbean Dance in Global Commerce. Oxford University Press, 2015. Το κεφάλαιο 4, «On-1 versus On-2: Rhythm Debates», καλύπτει τη διαμάχη για το timing και τη θέση του Torres σε αυτήν.
• Hutchinson, Sydney. «Mambo On 2: The Birth of a New Form of Dance in New York City.» Centro Journal 16, no. 2 (2004): 108-137. Χτισμένο πάνω σε συνεντεύξεις με τον Torres και τον Angel Rodríguez: τα πρώτα του χρόνια, η June LaBerta και οι δύο μέθοδοι On2.
• Bloom, Julie. Άρθρο για τον χορό στους New York Times, 29 Ιουλίου 2007. Μια σύντομη αφήγηση για το πώς ο Torres έφερε τον χορό των κλαμπ στο στούντιο μετά το σόου του Apollo το 1987.