Mambo vs Salsa : ce qui est vraiment différent

Les gens demandent « mambo ou salsa ? » comme s'il s'agissait de deux danses en concurrence pour la même piste. Ce sont deux noms pour des points différents d'une même ligne. Mambo est le mot le plus ancien, pour la musique comme pour la danse. Salsa est le mot le plus récent, forgé comme étiquette commerciale puis adopté par les danseurs. Quand un professeur new-yorkais dit « j'enseigne le Mambo », il parle de la même danse On2 qu'un professeur européen appelle « Salsa On2 ». La confusion est une affaire de vocabulaire, pas de technique.

Musicalement, le mambo est né du son et du danzón cubains. À la fin des années 30 et dans les années 40, le joueur de tres aveugle Arsenio Rodríguez a élargi l'ensemble de son en conjunto, mis la conga au centre du son et étiré le montuno, la section ouverte et entraînante de fin de morceau où l'orchestre tourne en boucle et où les danseurs se lâchent. Ce son montuno percussif et entraînant est l'ancêtre direct de ce qu'on a alors étiqueté mambo. Pérez Prado a donné au mot sa renommée internationale depuis Mexico à partir de 1948, avec une version big band plus cuivrée.

À New York, les trois orchestres résidents du Palladium Ballroom, Machito, Tito Puente et Tito Rodríguez, ont fait du mambo la plus grande fièvre de danse latine que la ville ait connue. Cette époque, de 1948 à 1966, est celle que tout le monde désigne par « l'ère du Mambo ». Toute l'histoire, avec ses sources, est dans La naissance du Mambo.

Au début des années 70, le Palladium avait fermé et la fièvre du mambo était passée, mais la musique n'avait pas disparu. Fania Records, le label new-yorkais derrière Willie Colón, Héctor Lavoe, Celia Cruz et Rubén Blades, avait besoin d'un mot pour vendre toute la famille afro-cubaine, son, guaracha, mambo, cha cha cha, guaguancó, à une nouvelle génération. « Salsa » fut ce mot. C'était un parapluie marketing, pas un genre nouveau, et les musiciens de l'époque l'ont dit haut et fort.

L'étiquette est restée parce qu'elle fonctionnait. En dix ans, salsa était le mot utilisé partout pour la musique, et la piste a suivi la musique. Les danseurs n'avaient pas changé ce qu'ils faisaient ; le nom sur la pochette du disque, si.

Telles qu'on les danse aujourd'hui, non. Les deux breakent sur le 2 et le 6 sur le slap de la conga, les deux utilisent le bas du corps ancré, genoux souples, et le buste calme hérités du Palladium, et les deux partagent le même vocabulaire de cross body leads, de tours et de shines. Le nom que lui donne un professeur dépend de l'endroit où il a appris. Les lignées new-yorkaises, surtout celles proches d'Eddie Torres, ont tendance à dire Mambo. Tous les autres disent Salsa On2 ou style New York. Lisez le style Eddie Torres pour voir comment le système moderne a été codifié.

Deux vraies différences existent, et elles sont historiques plutôt que techniques. D'abord, les danseurs de l'ère du Palladium comptaient souvent à partir du break (2-3-4, 6-7-8) avec le leader qui break en avant sur le 2, alors que le On2 moderne compte 1-2-3, 5-6-7 avec le leader qui break en arrière. Ensuite, les studios de danse de salon enseignent un « Mambo » de compétition dans le programme American Rhythm qui partage le break sur le 2 mais a son propre cadre, son style et ses règles, et qui est une tout autre bête que la danse sociale. Si quelqu'un a appris le mambo dans un studio de danse de salon, c'est probablement de cela qu'il parle.

C'est là que vivent les vraies différences, et ce sont des différences de timing et de géométrie, pas de nom. La Salsa On1 (style LA) break sur le 1 et le 5, se danse dans un couloir et a grandi à Los Angeles dans les années 90. La salsa cubaine (casino) se danse en cercle, les partenaires tournant l'un autour de l'autre, break sur le 1 ou le 3 selon la région et a son propre vocabulaire. La Salsa On2 est la danse new-yorkaise linéaire, en couloir, avec break sur le 2, qui descend du mambo. Si vous choisissez quoi apprendre, Salsa On1 vs Salsa On2 détaille les compromis.

• Lire l'annonce d'un cours. « Mambo », « NY Mambo », « Mambo On2 » et « Salsa On2 » désignent le même cours. « Mambo de salon », non. « Salsa » sans précision signifie généralement On1 en dehors de New York.
• Lire un set de DJ. Un morceau de 1955 appelé mambo et un morceau de 1978 appelé salsa peuvent se danser à l'identique. Le timing que vous utilisez dépend du danseur, pas de l'étiquette du disque.
• Parler aux musiciens. Les musiciens n'aiment souvent pas le mot salsa et préfèrent le genre précis : son, guaracha, mambo, cha cha cha. Connaître la différence est une marque de respect.

The Mambo Guild porte le mot le plus ancien à dessein. La danse enseignée ici est la lignée du Palladium, codifiée par Eddie Torres, dansée sur ce que le DJ voudra bien l'appeler. Les membres qui veulent la généalogie complète ont le cours d'Histoire de la Salsa, vingt modules des racines cubaines à l'ère Fania.