はじめてのSalsaソーシャル：何が起きるか、何を持っていくか、どう誘うか

ほぼ間違いなく、できています。ソーシャルは上級者だけのものではなく、どのレベルの人のためのものです。ベーシックステップが踏めるなら準備は十分ですし、まだ踏めなくても、友だちとクラブに行くような感覚で行けばいいのです。音楽を楽しんで、見て、誰かにベーシックを教えてと頼んでみましょう。ダンサーは新しく来た人を助けるのが好きです。誰もがかつては新人だったからです。

一番よく聞く心配は、悪い癖がつくことです。それを防ぐのがクラスの役割です。クラスに通い続けて、細かいところは先生に直してもらいましょう。でも、クラスで習ったステップが本当に自分の踊りになるのは、ソーシャルのフロアの上だけです。クラスは語彙を学ぶ場所で、ソーシャルは話し方を学ぶ場所です。週に1、2回がちょうどいいペースです。

探すのに一番簡単なのはInstagramとFacebookです。自分の街の名前に続けて「salsa social」や「salsa night」と入力し、出てきたページや主催者をフォローしましょう。大きな街なら、週のほとんどの夜にどこかで何かがあります。

ソーシャルはどれも同じではありません。On2、つまりニューヨークスタイルのmamboの夜もあれば、On1の夜もあります。casinoやruedaのあるキューバンSalsa寄りの夜もあります。多くはミックスで、Salsaとbachataが混ざる夜はとてもよくあり、別の部屋でkizombaをやっていることもあります。たいていはイベントの説明に書いてあり、書いていなければ主催者にメッセージを送って、どのスタイルをかけるのか、Salsaとbachataの割合、初心者でも大丈夫かを聞いてみましょう。On2を習ったばかりなら、自分のタイミングの夜が一番始めやすい場所です。

もう一つの大きな情報源は、通っているダンススクールです。多くのスクールは自分たちのソーシャルを開いていたり、週に一度生徒を連れて出かけたりしています。そうでなければ、先生におすすめの夜を聞くか、クラスメイトを2、3人誘って一緒に行きましょう。小さなグループで行けば緊張はほとんど消えますし、最初の何曲かは確実に踊れます。

身につけるものの中で、靴が何より大事です。ルールはスエードの靴底です。スエードなら、滑りすぎることも引っかかることもなく、回ったり滑らせたりできます。スエード底の最初のダンスシューズは、オンラインで30〜40ドルまたはユーロほどで、たいてい半年くらいもちます。スニーカーでも大丈夫ですが、靴底がゴムやガムソールでないことが条件です。それらは木の床をつかんでしまい、ターンのときに膝や足首に負担がかかります。スエードと革は、ちょうどいい具合のグリップです。フォロワーの皆さん、Salsaヒールは素敵ですが、履き替えられる楽なスニーカーも持っていきましょう。

通気性のいい服を選びましょう。出かける前に何か食べておきます。お腹いっぱいでなくていいので、1時間でエネルギー切れにならない程度に。できればシャワーも浴びておきましょう。香水は控えめに。フォロワーの皆さん、スピンが安定するまでは長い髪はまとめておきましょう。

ほとんどのソーシャルは短いクラスから始まり、初めてならそれに合わせて着くのがおすすめです。リラックスした雰囲気で、たいてい料金に含まれていて、パートナーがローテーションするので、ソーシャルが始まる前に10人と踊り、何人かの名前も覚えられます。その人たちが、その夜最初の顔見知りになります。

クラスの直後はフロアがほぼ空っぽだと思っておいてください。それが普通です。ほとんどの人は終わりの3時間前くらいに来ます。平日のソーシャルなら夜9時か10時ごろで、普通のソーシャルは地域にもよりますが、だいたい夜中の1時か2時ごろに終わります。その静かな1時間を活かしましょう。空いたフロアは一番踊りやすい場所で、誰もあなたを見ていません。みんな自分の踊りのことで緊張するのに忙しすぎるのです。

相手のところへ歩いていき、目を合わせ、笑顔で「踊りませんか？」と聞いて、手のひらを上にして手を差し出します。相手がその気なら手を取れるように。腕をつかんだり、誰かをフロアに引っ張り出したりは絶対にしないでください。フォロワーの皆さんも、自分から誘いましょう。まったく普通のことで、ほとんどの人は誘われるのが大好きですし、最初のうち一番必要なのは踊る曲数です。

一人で行くのは、自分の踊りのためにできる最高のことの一つです。隠れる相手がいないからです。友だちと行くのも楽しく、友だちと最初の1曲を踊るのはいいウォームアップになります。ただ、友だちは隠れ場所ではなく、飛び出すための足場にしてください。

• いつでも断っていいのです。 誰にもダンスや説明の義務はありません。特に初心者には、短く優しい理由を添えると伝わりやすくなります。「今休んでいるので、あとで踊りましょう」。そう言ったら本当にそうして、次の曲で別の人と踊りに出ないようにしましょう。
• 誰かが一線を越えたら、 やめてください。手を差し出すのではなくつかむ、あなたが距離を取ったあとに引き寄せる、触れるべきでない場所に手を置く、不快になる発言をする、断っても受け入れない。そんなときだけは、曲を最後まで踊らなくていいのです。ありがとうと言って離れ、主催者、スタッフ、DJ、または知っている先生に伝えてください。
• 自分が断られたときは、 ほとんどの場合、個人的な理由ではありません。相手は疲れていたり、のどが渇いていたり、友だちを待っていたり、その曲の気分ではなかったりするだけかもしれません。笑顔で、別の人を誘いましょう。一度断られても、それはたった1曲のことです。
• 初心者や新しい顔には、受けてあげてください。 経験のあるダンサーとの優しく楽しい1曲が、初心者がダンスを好きになるきっかけになります。そして経験のあるダンサーにとっても、技ではなく音楽を通してつながることを学ぶ機会になります。

混んだフロアでの一番のルールはシンプルです。人にぶつからないこと。技もスタイリングも、実際に使えるスペースに合わせた大きさにしましょう。同じエリアのカップルはたいていスロットの向きをそろえているので、それに合わせます。リーダーは前方のフロアが見えるので、パートナーを守ります。フォロワーはフットワークをコンパクトにして、勢いをコントロールします。誰かにぶつかったら、さっと謝ってそのまま続けましょう。

どのダンスも、少し距離をとったオープンなフレームで始めましょう。どちらのパートナーも近づくことを誘ってかまいませんが、距離をとりたい側が決めます。予告なしにディップや技を仕掛けるのは絶対にやめてください。フォロワーの皆さんは、したくないディップには入らなくていいのです。頼まれない限り、ソーシャルのフロアで教えるのはやめましょう。曲を最後まで踊って、ありがとうと言いましょう。夜全体のことはSocial Night Guideでモジュールごとに扱っていて、自分のペース配分や初めてのフェスティバルについても紹介しています。